7类铝合金的主要合金元素是锌，通常含有铜和镁。因为使用了锌，所以此类合金其强度甚至可以超过某些钢。正因为如此，所以7类合金常用于飞机工业中。虽然锌的添加也会降低其可加工性，但是其出色的强度弥补了这些缺点。比如7075铝合金，因为它具有出色的重量强度比，是高应力零件的理想选择。并且可以根据需要，进行成型加工，热处理等操作。
T6是 “ 固溶处理（对于钢铁此过程称作“淬火”，这个大家应该很熟悉）+ 人工时效 ” 的过程，其中主要因素是 固溶温度、淬火速率（由淬火介质决定）、时效温度，保温时间，时效级数（一级时效或多级时效）。对于不同合金，相同的热处理代号，如T6 ，所包含的以上各因素的值各不相同。适用于固溶热处理后，不再进行冷加工（可以进行矫直、矫平、但不影响力学性能极限）的产品。