环形线的槽体按工艺顺序呈环状排列，虽然节拍时间短，但槽长受节距限制不能过长，故每挂承受的镀件不能过多；但某些环形线每一节拍可同时镀2 — 3挂，其总产量亦可观。由于它是满负荷运行，故能源可得到充分利用。
常用的环形线型式从简单（小型）至复杂（大型）的有：爬坡式、压板式、机械导轨式、机械悬臂式、液压导轨式、液压悬臂式等几种，分别以电机或液压为动力。每一节拍可承受的重量分别从3 — 50公斤不等。