铝（Al）是一种轻金属，其化合物在自然界中分布极广，地壳中铝的资源约为400～500 亿吨，仅次于氧和硅，居第三位。在金属品种中为类金属。铝具有特殊的化学、物理特性，不仅重量轻、质地坚、而且具有良好的延展性、导电性、导热性、耐热性和耐核辐射性，是国民经济发展的重要基础原材料。
铝是地球上含量极丰富的金属元素，其蕴藏量在金属中居第1位。至19世纪末，铝才崭露头角，成为在工程应用中具有竞争力的金属，且风行一时。航空、建筑、汽车三大重要工业的发展，要求材料特性具有铝及其合金的性质，这就大大有利于这种新金属－－铝的生产和应用。