今年的政府工作报告指出，我国经济社会发展取得举世瞩目的重大成就。亮眼“成绩单”背后，离不开科技创新的强劲支撑。在这篇近2万字的长篇报告中，多次聚焦创新，关注企业，创新和企业之间的关系密不可分。只有让企业成为科技创新活动的主体，而不仅仅是成果应用的主体，才能使企业从源头全过程参与，从基础研究、应用基础研究到技术创新、成果转化都能发挥主体作用。对此话题，全国人大代表、山东信发集团有限公司董事长张刚在全国两会期间接受记者采访时表示：“没有落后的行业，只有落后的技术和产品，要坚定不移地推进创新驱动”。
张刚代表介绍说，近年来，信发集团坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，按照“绿色发展、生态发展、低碳发展、转型发展”的理念，通过引进国际先进的技术和装备，加强对传统优势产业的改造和提升，加快新旧动能转换，不断推动企业实现高端化、智能化、绿色化生产。
一是在智能装卸方面。信发集团以清洁生产理论为指导，从源头抓好扬尘污染治理，上马全自动输储煤自动装卸系统，建设了9条铁路专用线，在山东省率先实现了“公转铁”。该系统的特点是储煤全封闭、输煤高效率、卸煤全自动。同时，根据各种物料特点，创新设计了不同类型的全自动装卸系统及地下输送管道，不仅避免了扬尘污染，同时减少了煤炭损失，实现了“进煤不见煤、输料不见料”清洁环保的效果。同时，信发集团按照“进煤不见煤，出灰不见灰，出渣不见渣”的现场管理标准，投资14亿元，对各厂区的煤炭、氧化铝粉、灰渣、石油焦、脱硫石膏等物料分别进行改造，创新设计了不同类型的全自动无尘装卸系统。该系统是信发集团自行设计，全国首创，具有自动化程度高、用人少、效率高、环境优等特点，彻底杜绝了扬尘污染。
二是在发电方面。信发集团打造世界两项第一：世界最大的110万千瓦空冷机组在新疆信发公司；世界最先进的66万千瓦“高效超超临界”机组在茌平信发公司，该机组集世界先进技术和装备于一身，是世界上最经济、最环保、最节能的机组，2016年该机组荣获亚洲电力大奖。
三是在电解铝方面。信发集团660kA电解铝项目按照规模化、环保型的发展模式建设，同时建设先进的环保装置，工艺与装备水平高，自动化程度高，经过不断的技术创新、工艺改进，综合交流电耗、生产成本、人均效率等指标均达到世界领先水平。该槽型是世界上产能最大的槽型，净化效果好，实现了超低排放。信发集团自主研发的“电解铝自动化集控系统”实现了集中控制和设备的“一键启停”，提高了自动化水平和劳动效率，电解铝DCS集控系统研发团队被授予“中国自动化领域年度团队”荣誉称号。
四是在氧化铝项目。信发集团是全国首家使用国外铝土矿资源生产氧化铝的民营企业，在海外的澳大利亚、斐济等地拥有稳定的铝土矿资源。同时，集中攻关掌握一批氧化铝关键核心技术和具有核心竞争力的前沿技术。目前，信发集团拥有氧化铝核心技术和国家专利100多项，单线产能由过去的20万吨逐步提高到200万吨，无论规模、效益均达到世界先进水平。
五是在炭素方面。新型炭素项目是全球自动化程度最高、单线产能最大、能耗最低、超低排放、效益最好的炭素项目。该项目多项技术为行业首创，实现了一键启动，智能化生产。
六是在新型铝合金棒方面。信发集团不仅是江北最大的电工圆铝杆生产基地，还拥有当前世界上最先进的铝合金棒项目，主要设备进口挪威海德鲁公司，是当前世界上第二条生产线（全世界共八条，美国一条，信发七条），实现了从锯切到发货的无人值守，可以根据客户需求，进行订单式生产。新上的新型合金铝功能材料项目，采用国内外最先进、最可靠的工艺、配方，有多项技术为行业首创，实现了自动锯切、自动码垛装车。
七是在新型环保建材方面。信发集团以“生态、创新、清洁、高效”为发展理念，加大固废综合利用力度，建设新型环保建材产业园，采用世界先进、智能的技术和装备，将上游电厂排出的粉煤灰、煤渣，以及从电厂、电解铝厂、碳素厂排出的脱硫石膏等副产品作为原料，生产粉煤灰制砖、砌块、石膏粉、纸面石膏板等新型建材产品，达到“出灰不见灰、出渣不见渣、污染变资源”的目的，大大提高了能源和资源的利用率，彻底解决了固废大量占地，污染土壤、大气等问题，既保护了生态和环境，又创造了良好的经济效益。
八是在现代农业方面。信发集团积极响应国家“乡村振兴”的战略号召，以工业反哺农业，促进工农业融合发展，高标准规划建设集科技研发、特色种植、旅游体验于一体的现代农业产业园项目。着力打造集科研、科教、示范、推广、旅游等产业于一体的现代农业产业示范园，全力打造乡村振兴的“齐鲁样板”。
九是在循环经济方面。信发集团走的是一种以资源高效利用、循环利用、低消耗、低排放、高效率、可持续发展的循环经济模式，上游产品的废料成为下游产品的原料，电厂排出的灰、渣、脱硫石膏等被广泛应用到制砖、砌块、水泥、建材等行业。